Доктор геолого-минералогических наук, палеонтолог.
Родилась в Москве в семье Алексея Феодосьевича Вангенгейма, профессора Московского университета, создателя Гидрометеорологической службы СССР. Отец был арестован, когда Эле шел 4-й год. Занимался ее воспитанием и образованием на расстоянии. Из лагеря присылал письма с задачками и загадками собственного сочинения, с рисунками северного сияния, солнечного затмения, птиц и животных, обитающих на Соловках, и гербариями. Всего было написано 168 писем, сохранилось 141 письмо. Алексей Вангенгейм так и не увиделся с дочерью. В 1937 году по новому приговору Особой тройки УНКВД Ленинградской области был расстрелян в урочище Сандормох.
Элеонора Алексеевна окончила геологический факультет Московского государственного университета в 1952 году. Всю последующую жизнь работала в Геологическом институте АН СССР (ГИН АН СССР, позже ГИН РАН). С 1968 года - в лаборатории стратиграфии четвертичного периода ГИНа, с 1986 года - ведущий научный сотрудник этой лаборатории. В 1975 году получила докторскую степень по геолого-минералогическим наукам. Автор работ, посвященных фаунам Забайкалья, Западной и Восточной Сибири и Таджикистана, вопросам региональной биостратиграфии и другим проблемам (более 130 работ). С 1997 года принимала участие в Днях памяти на Соловках и в Сандармохе. В соавторстве написала книгу о своем отце "Алексей Феодосьевич Вангенгейм: возвращение имени" (М., 2005).