Политзаключенная, писательница, переводчица. Родилась в Нью-Йорке, где ее родители, Александр Петрович (Израиль Хайкелевич) и Надежда (Эстер) Марковна Улановские, работали разведчиками. Оба родителя были анархистами, профессиональными революционерами, участвовали в революции 1917 года и гражданской войне на стороне красных, работали в разведке в Европе, Китае и Америке. В 1948 году была арестована Надежда Улановская, приговорена к 15 годам ИТЛ. После ареста с Майей серьезно поговорил ее отец, рассказал все, что думал о существующем режиме, и добавил, что знает, что и она будет сидеть, но не хочет, чтобы она примирялась с несправедливостью. В 1949 арестован и приговорен к 10 годам ИТЛ Александр Улановский.

Майя жила одна, после окончания школы пробовала поступить в институт, но в нескольких институтах ее не принимали из-за репрессированных родителей. Ей удалось поступить в Институт пищевой промышленности, где кроме нее из-за отсутствия других вариантов учились другие дети репрессированных или евреи. Там подружилась с Тамарой Рабинович и познакомилась с Евгением Гуревичем, который также заочно учился на философском факультете Московского университета. Вместе с Рабинович увлеклись идеей Гуревича образовать философский кружок, куда Гуревич привел своего друга, Владимира Мельникова. В конце октября 1950 года стала членом образованного Гуревичем, Борисом Слуцким и Владиленом Фурманом «Союза борьбы за дело революции», молодежной подпольной организации. Одна из немногих в группе планировала сознательно бороться с существующим строем. Ее подруга, Тамара, не участвовала в тайных встречах и о существовании организации не знала, однако была арестована вместе с участниками группы.

Группа просуществовала до 1951 года, когда в январе 16 ее участников союза были арестованы. Уже в сентябре за членами группы началась слежка, к декабрю-январю в распоряжении МГБ было три доноса. 7 февраля Майю арестовали. Во время ареста содержалась в одиночной камере Лефортовской тюрьмы, где провела год и еще два месяца после суда. Три раза попадала в карцер в Лефортовской тюрьме. На допросах не отрицала своего участия и отношения к советской власти, считая, что ее показания никому не могут навредить. В середине апреля делом занялся министр госбезопасности Абакумов, и Улановская была временно переведена в тюрьму на Большой Лубянке. Во время допроса желавший узнать мотивы членов группы Абакумов спросил Майю, была ли она влюблена в Гуревича, и ушел, узнав, что оба ее родителя репрессированы. Следствие длилось год, 4 января 1952 года было подписано обвинительное заключение. Судебное заседание Военной коллегии Верховного суда СССР началось 7 февраля 1952 года в помещении Лефортовской тюрьмы и продолжалось две недели. 13 февраля 1952 года Улановская, как и девять других членов СДР, была приговорена к 25 годам ИТЛ по обвинению в статьях 58-1а, 58-8, 58-10, 58-11 УК РСФСР. После вопроса, нет ли просьб к суду, Улановская попросила не конфисковывать имущество, чтобы от дома осталось что-то вещественное из того, что не конфисковали при аресте родителей. Вернувшись в 1956 году, она узнала от сотрудницы домоуправления, что все, не подлежавшее конфискации, было сожжено, и удалось сохранить только свидетельство Улановской о рождении.

После суда была переведена в Бутырскую тюрьму и этапирована в Озерлаг через Куйбышевскую, Челябинскую, Новосибирскую и Тайшетскую пересыльные тюрьмы. Срок отбывала в лагерном пункте в Тайшете. В феврале 1956 года была этапирована в Москву для пересмотра дела, содержалась в Бутырской тюрьме. 21 апреля 1956 дело СДР было пересмотрено, срок наказания по статьям 58-10 и 58-11 УК РСФСР для Улановской был изменен на 5 лет с поражением в правах на 2 года. 25 апреля 1956 года Улановская вышла на свободу. 

В 1956 году были освобождены и родители Улановской. Заочно закончила Библиотечный техникум и Библиотечный институт, одновременно работая. С шестидесятых годов работала в Фундаментальной Библиотеке ИНИОН, на квартире ее матери временно печаталась "Хроника текущих событий". Участвовала в петиционной кампании вокруг "Процесса четырех" (судебный процесс над Галансковым, Гинзбургом, Добровольским и Лашковой) в 1968 году, была знакома со многими диссидентами. Муж Улановской, диссидент Анатолий Якобсон, был редактором "Хроники текущих событий". Когда в 1972 году после ареста Петра Якира Якобсона стали вызывать на допросы в КГБ, это подтолкнуло супругов к переезду в Израиль. Переехала в сентябре 1973 года. После переезда в Иерусалим работала в славянском отделе Национальной библиотеки, перевела несколько книг с английского языка (в том числе Артура Кёстлера), иврита и идиша на русский. Вместе с матерью написала книгу воспоминаний ("История одной семьи"), автор книги "Свобода и догма: жизнь и творчество Артура Кестлера".

Скончалась 25 июня 2020 года.

Источники

Макаров А., "Деятельность молодежной группы «Союз борьбы за дело революции». 1950-1952". М., 2007. Дипломная работа. Личный архив А. А. Макарова.
Улановская Н. М., Улановская М. А. История одной семьи. - СПб. : Инапресс, 2003.
"Я поносила советскую власть с рассвета до заката" http://booknik.ru/today/faces/ulanovskaya/