Сотрудник системы ГУЛАГа, полковник НКВД.

Родился в Барнауле. С 1907 года, после окончания церковно-приходской школы, работал маляром и жестянщиком. В 1915 году был призван на воинскую службу. Сперва служил рядовым 17-го запасного полка в городе Ново-Николаевске. В 1916 года воевал на Первой мировой войне в составе 518-го Алашкерского кавказского полка. Награждён двумя Георгиевскими крестами. Трижды ранен. За отказ провести экзекуцию над солдатом Долгих был предан военно-полевому суду, от которого его спасла лишь начавшаяся Февральская революция. С августа 1917 по май 1918 года состоял в партии левых эсеров.

В мае-июне 1918 г. возглавлял отряд барнаульских рабочих, оборонявших город от наступавших чехословаков. Участвовал в походе отряда Петра Сухова. 7 августа 1918 года в бою около села Тюнгур Горного Алтая суховский отряд был разгромлен, Долгих попал в плен к белогвардейскому есаулу Кайгородову. От неминуемой казни Ивана Долгих спасли волостной старшина Архипов и волостной писарь Гомзин — узнав, что Долгих умеет ремонтировать сельхозмашины, они уговорили казаков пощадить пленного. Вскоре Долгих бежал, но в октябре 1918 года он был арестован и заключен в барнаульскую тюрьму, откуда в марте 1919 года сумел совершить побег. Находился на нелегальном положении, подрабатывал жестянщиком. В августе Долгих вновь был арестован белогвардейцами, однако благодаря подкупу тюремного персонала он был освобождён. Осенью того же 1919 года Долгих добрался к партизанам и воевал в 22-м Приобском полку 6-й партизанской дивизии.

В 1920 году Долгих, будучи командиром батальона 1-го Алтайского запасного полка, участвовал в боях на Южном фронте против войск барона Врангеля. В том же году вступил в компартию.

Весной 1922 года во главе отряда ЧОН осуществил переход через Теректинский хребет в тыл отряда Кайгородова и ликвидировал его. В плен было захвачено 40 человек, в том числе и Кайгородов. Ввиду невозможности конвоирования Долгих приказал расстрелять пленных, а Кайгородову лично отрубил голову. За уничтожение повстанческого движения на Алтае награждён орденом Красного Знамени.

С октября 1924 по август 1925 года Долгих был слушателем высшей тактическо-стрелковой школы командного состава РККА «Выстрел». По окончанию курсов, до декабря 1926 года служил командиром 62-го Краснознаменного полка в Новосибирске.

В конце 1926 года был назначен начальником Барнаульской тюрьмы. С сентября 1928 года Долгих возглавлял Барнаульский окружной комитет. В 1930 года переведен в Новосибирск, где начал работу в систему ГУЛАГа. Сперва Долгих был начальником отдела трудовых поселений, затем заместителем начальника Управления лагерями Полномочного представительства ОГПУ-НКВД Западно-Сибирского края (с 1937 г. — Новосибирской области). В числе других сотрудников Сиблага является виновником Назимской трагедии 1933 года. Тогда на пустынный остров Назино посреди Оби в ходе депортационной кампании против "социально вредных и деклассированных" было высажено без еды, крыши над головой и инструментов около 6100 человек. Голод, болезни и попытки бегства сократили количество живых в течение тринадцати недель до 2200 человек. Виновные в трагедии не понесли никакого наказания, кроме административного. И.И. Долгих продолжил службу в других лагерях.

С марта 1938 по март 1939 являлся зам. начальника Краслага в городе Канск. С апреля 1939 по июль 1941 Долгих был начальником Вятлага. При Долгих в Вятлаге было завершено строительство поселка Лесной, построены дом культуры, стадион, больница для вольнонаемных и "сангородок" для заключенных. В июле 1941 года Долгих стал начальником Ивдельлага (Свердловская область). С октября 1944 по январь 1945 года — зам. начальника Управления по делам военнопленных и интернированных НКВД СССР. С февраля 1945 — начальник спецлагеря № 0324 в Шатуре Московской области. В марте 1946 года Долгих был уволен по болезни, но через год он восстановился на службе и стал начальником Южкузбасслага.

В январе 1951 года Иван Долгих был снова уволен по болезни с сохранением права ношения военной формы. После выхода на пенсию Долгих уехал в Москву, где и умер в 1956 году.

Источники: Ю.В. Рябова "И. И. ДОЛГИХ - ПЕРВЫЙ РУКОВОДИТЕЛЬ ЮЖНОКУЗБАССКОГО ИСПРАВИТЕЛЬНО-ТРУДОВОГО ЛАГЕРЯ МВД СССР"; "Снежный поход" (Воспоминания И. И. Долгих о разгроме банды Кайгородова)