Родилась в семье служащего. Ее отец, Д.Г. Либерзон, работал в Наркомате продовольствия, Госиздате, в наркомате путей сообщений (в 1932 посетил М. Горького на Капри). В 1940 г. окончила ИФЛИ. В 1940-1947 работала в ВОКСе (Всесоюзное общество культурной связи с заграницей), где познакомилась со многими крупными зарубежными и отечественными государственными деятелями и деятелями культуры: послом США А. Гарриманом, Л. Хелман, Д. Шостаковичем, Г. Улановой, М. Шолоховым, К. Симоновым. В 1947-1951 училась в аспирантуре Института мировой литературы (диссертацию защитила со второго раза). В 1955-1961 работала в журнале «Иностранная литература». С энтузиазмом восприняла «оттепель», но отрезвление пришло быстро. Вместе с Копелевым выступала в защиту Б. Пастернака, И. Бродского, А. Синявского и Ю. Даниэля, А. Солженицына  А. Сахарова. В ноябре 1980 г. Орлова и Копелев были вынуждены эмигрировать. В 1987 вышла книга воспоминаний «Мы жили в Москве. 1956-1980», написанная ими в соавторстве; в 1993, уже после смерти Орловой, в Москве увидела свет ее книга «Воспоминания о непрошедшем времени», в которой она с беспощадностью к себе рассказала о жизненных перипетиях своего поколения.

Источник: https://www.livelib.ru/author/324652-raisa-orlova