Художник, график, иллюстратор.

Родился в Двинске, в религиозной еврейской семье, отец был переплетчиком книг. В 1900 семья перехала в Витебск. Родители готовили его в раввины, он же мечтал стать художником. В реальном и духовном училищах разрисовывал стены, за что был отчислен из обоих учебных заведений.  В 1917 (10 лет) поступил в Витебскую школу рисования и живописи Ю. Пэна.  Из записных книжек С.М. Гершова об этом событии:

«Однажды разрисовывал сарай или забор; ко мне подошел человек в шинели и спросил: "Чьи это рисунки?" Я сказал: «Мои». «Чей ты мальчик?» - я указал на дом. Моему отцу этот человек представился - директор краеведческого музея. «Вашего мальчика нужно учить, у него способности». Отец посмотрел на нас обоих как на чокнутых. Человек сказал: «Разрешите я отведу его к художнику Ю. М. Пэну». «Я сам отведу», - сказал отец. Посмотрел Пэн мои рисунки и согласился меня учить. «Денег у меня на учение нет», - сказал отец. Пэн согласился учить меня бесплатно.»

С 1919 учился в Витебском народном художественном училище у М. Шагала. После ухода Шагала и реорганизации училища в Витебские свободные государственные художественные мастерские (с 1921 – Витебский художественно-практический институт) учился у К. Малевича. В Академию Художеств в Петербурге не приняли из-за плохих оценок по всем общеобразовательным предметам. Три года учился в Школе при обществе поощрения художников (бывшее Императорское училище) у педагога А. Р. Эберлинга. С 1926 работал смотрителем в Ленинградском Музее Революции, был привлечен к оформлению его филиала в Шлиссельбургской крепости. В том же году в редакции газеты «Ленинградская правда» провел свою первую персональную выставку. С 1927 работал в мастерской П. Филонова, входил в общество учеников и поклонников этого популярного художника – «Мастера аналитического искусства» (МАИ). Участвовал в росписи зрительного зала ленинградского Дома Печати, создавал необычные (в духе школы Филонова) пейзажи, портреты, композиции на библейские сюжеты. В 1928 был исключен из коллектива МАИ за критику Филонова и отход от канонов его школы.

Арестован в апреле 1932 в Ленинграде. По тому же делу были арестованы Д. Хармс, С. Введенский, И. Андроников. При обыске уничтожены все работы. Инкриминирована «клевета на Ассоциацию художников революции (АХР)». Приговорен к 3 годам ссылки. Срок отбывал в Курске и Борисоглебске вместе с Даниилом Хармсом и Александром Введенским (жили в одной полуподвальной комнате). Оформлял краеведческий музей. По ходатайству художника И.И. Бродского освобожден в сентябре 1934. Вернулся в Ленинград, но затем решил перебраться в Москву. В том же году стал членом Московской организации Союза художников (МОСХ) СССР. В последующие годы выставлял свои работы на престижных коллективных выставках, в том числе в Государственном музее изобразительных искусств имени Пушкина и в Центральном выставочном зале Москвы.

В 1941 добровольно ушел на фронт, однако вскоре был комиссован по состоянию здоровья. Вместе с группой московских художников эвакуировался в Новосибирск, некоторое время жил в Томске. Художественное творчество совмещал с работой в «Окнах ТАСС». В Новосибирске обратился к сценографии и театрально-декорационному искусству: оформил спектакли «Бар-Кохба» и «Заколдованный портной» по пьесе А. Шолом-Алейхема. С 1943 работал в военной газете «Звезда».

В январе 1948 арестован вторично. Вновь все работы уничтожены. Приговорен к 15 годам исправительно-трудовых лагерей (ИТЛ). Находился в Бутырской, Лефортовской, Горьковской тюрьмах и конструкторском бюро (шарашке) под Москвой, после чего конвоирован в Воркуту. Работал на шахтах, а также в качестве художника. Для столовой на 500 заключенных нарисовал картину «Гибель Помпеи», которая по размерам превосходит оригинал. Освобожден в 1956, тогда же реабилитирован.

После освобождения жил в Ленинграде. Творческий путь вынужден был начинать практически с «нуля». В 1960-е стал популярным не только в Ленинграде, но и за рубежом. В 1965 с успехом прошла его выставка в Лондоне, в 1972 – в восьми крупнейших городах США, включая Нью-Йорк, Вашингтон, Кливленд, Лос-Анджелес, Филадельфию. Его картины приобретали музеи Лондона и Парижа, Иерусалима и Цюриха. При этом для крупных музеев СССР он оставался нежелательным гостем. Небольшие персональные выставки удавалось устаивать лишь в провинции (Тбилиси, Кутаиси, Витебск).

14 июня 1989 С.М. Гершов умер в Ленинграде.

В 2004 в Санкт-Петербурге в серии «Авангард на Неве» был издан альбом «Соломон Гершов», где помещены почти 200 репродукций его лучших картин. 

Источники: архив Мемориала; Тамара Федотова-Гершова "Из записных книжек С. М. Гершова"; Ирина Мамонова. «Витеблянин: Живописные циклы Соломона Гершова"; Михась Цыбульский "Соломон Гершов: темперамент лирического экспрессиониста"; Аркадий Шульман "Житель параллельных миров"; Иосиф Рочко «Соломон Гнршов – художник из Двинска»; Соломон Гершов «Быт у нас был жалкий...» (о знакомстве с Д. Хармсом)