Родился в селе Довбыш Житомирской губернии. Художник, потомственный живописец по фарфору. Искусству росписи учился у отца, Пинхуса Галиса. Работал на фарфоровом заводе имени Домбаля в городе Олевске на Волынщине, сначала мастером, затем заведующим живописным цехом, потом директором завода. Арестован в ноябре 1936 г., 9 августа 1937 г приговорен Особым Совещанием при НКВД к 3 годам исправительно-трудовых лагерей. При избиениях во время допросов ему повредили печень. Для отбывания срока отправлен в Севвостлаг, на Колыму. После освобождения жил в поселке Мякит. Работал художником, участвовал в выставках, организованных в поселке. В 1942 году ему разрешили уехать с Колымы. Будучи тяжело больным, он смог добраться до своей семьи, жившей в эвакуации в Алтайском крае. Иосиф Галис умер в 1943 году  в селе Мормыши Алтайского края от рака печени. Реабилитирован в 1956 г.

Источники: архив Мемориала, сообщения родственников